アカデミア永久職獲得まで(4) Keep Calm and Carry On

アカデミアでの永久職獲得を目指す就職活動についてお伝えする連載の第4回です。

ラボの教授の後押しもあり、就職活動をスタートされた今村さん。スカイプ面接の予定を、直接訪問へと切り替えてケンブリッジ大学へ到着しました。PCの不調に見舞われ、早々と面接会場に到着すると、さらに予想外の事態が待っていました。

９．面接では比較される

受付で名札を戴いた際、自分以外の名札がいくつも確認できた。順調に面接の場まできたが、候補者は自分一人ではない事をにわかに意識する。同じような境遇で研究をしてきた者、自分よりも業績がある者、教育の経験がある者、当たり前だが多様な人材が集まってくるのだろう。その中から自分が選ばれるにはどうすればよいのか。答えを出さぬまま、そんな風に漠然とした考えを巡らせながら時を待った。

そもそも面接とはなんだろう。他の候補者が自分より遥かに経験豊かな場合が十分考えられるが、業績や教育・研究運営など、その全てを初めから完璧に求めてはいないだろう。また履歴書的な勲だけが採用の決め手になるならば、端から面接など必要ないだろう。故に、履歴書を精査しながらも、最終的には実際の人物と対峙した際の全体的な印象が占める割合の重要性を感じた。

面接では当然他の候補者と比較される訳だが、必要以上に他者を意識する事は無意味だ。他者ではなく、求められている人物像と今ある自分の長所短所等を冷静に比較しながら改めて自身と向き合う事で客観性が持てる様になり、気持ちもニュートラルになれる。そうすれば会話の中で自ずと長所が顕れ、欠点さえもごく自然に述べる事ができ、面接後の消化不良的な後悔も最小限に抑えられる。こういった思考は普段から癖付けしておくとよいだろう。日頃から自分の性格や長所短所について考えを巡らせておけば、自分の引き出しを的確に出し入れできる様になる。私の場合、それらの重要性をほとんど就職活動を通して身をもって感じ学ぶ事となった。

もっと実践的な体験をしてみたい人は、ワークショップへの参加や擬似インタビューなどに参加してみるのも手だと思う。そういった機会を敬遠してしまう人もいるかもしれないが、「自分が教授になった時の面接の参考にでもしてやるか。」などと、半ば冗談とも本気ともつかない姿勢でも構わないと思う。私も複数の機会に足を運んだことはあるが、私の場合、準備の必要性を理解できたものの、今思えば本当に必要なことは理解できていなかった。しかしやはり全くの無駄ではなかったと思っている。

１０．余裕を持つ　

面接の時間まで１時間半ほどあったので、レセプションに置いてある施設の広報などに目を通す余裕があった。早く来てよかったと安心したのも束の間、しばらくして予想もしなかった事態が起きた。

レセプションの秘書の方が何度も電話を受けていて何やら慌しい。するとそこへウェブで一方的に顔を認識していた面接相手の一人である教授がやって来て、私は反射的にペコリとお辞儀をした。それから教授は私が何者か秘書に確認してから近づいてきて丁寧に挨拶を交して下さった。そしておもむろに今から面接を始めても構わないかと訊ねてきたのだ。何と予定よりも一時間以上早い時間だった。驚いた事に候補者１人が遅刻するとの事だった。レセプションへの頻繁な電話は、どうやら遅刻した当人だった様子。

出会うことのなかったその遅刻者が失ったものは面接時間だけでなく、心の余裕、そして自信も希望も喪失したことと思う。たった１時間早く着いただけでその人の人生は変わっていたかもしれない。　心情が解るだけに他人事ながら心が痛んだ。

面接は流れに沿って舵をとるように滞りなく終了した。研究領域の問題意識の共有、自分がどのように貢献できるか、どのような経験が欠けているか、具体的な経験を含めて話ができたように思う。答えに時間を要する質問もあったが、それに対しても会などで見受けられる範囲の対応をとることができた(具体的な内容と、対応した策は次回に詳しく述べる)。

ところで自分でも意外だったのが、この想定外の事態が却って自分の背中を押してくれている様に感じられたことだ。今から思えば今回の出願から面接、採用までの流れには初めから運命めいたものを感じていた。いささか個人的な話で恐縮だが、元々ケンブリッジ大学への志願は純粋数学者であるパートナーの母校で将来共に研究生活を送れたらという漠然とした思いから端を発していて、前のボスに背中を押される(第１話参照)前には掲載されていなかった本ポジションが直後に募集され出したり、その後に起った小さなハプニングも上手に波乗りをする様に自然と乗り越えることができたのだが、これらを意識したのは全てが決定した後だった。就職面接に限らずにそういった運・不運の要素は避けらない。それでも準備を怠らないでいることが大事なのだろうと思う。

１１．独立したキャリアを進める意義

面接が済んで施設を後にし大通りを歩いてみる。木々の太い幹が歴史を物語る。秋の英国は４時過ぎには日が暮れ始めていた。とりあえず記念と思いケム川の一画をデジカメで撮る。魅力的な場所は多かったが、また来た際に観て回れたら... 半ば縁起担ぎにそう思う。そしてケンブリッジを後にしロンドンのホテルに向かった。

ホテルに到着後、ケンブリッジ大学の教授から電話したい旨の短いメールが午後５時に入っていたのだが、その夜は電話することは叶わずソワソワしながら就寝。翌朝になって ようやく電話が繋がった時に採用したい旨を伝えられた。今思えば直接電話したいと言っているのだから、そこでピンときてもいい様なものだが、その時は信じられない気持ちのまま快諾したのだった。「君がイギリスを離れる前に伝えたかった。」との気持ちに嬉しさと、早くもヤル気がみなぎった。

ボストンに戻り教授に就職活動が完了することを伝えると、とても喜んでくださった。
３月の学会の後、アメリカを去る方向で合意に達する。自分の研究グループの若手研究者が、競争の激しいアカデミアにおいて永久職を得る。それは彼の指導手腕の証明でもあった。私自身のキャリアステップにはそういった意義もあり、恩返しできたようで嬉しかった。一般的に教授というポジションにとって部下がテニュアを獲得するという事は直接の業績になるという。それを反映してか、３月の学会では多くの方が教授と私の両方とを祝福してくださった。　

次回(第5回)は面接時の質問などの内容とそれに関する考察を紹介します。

(第5回へ続く...) 

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第1回	あなたがハッピーになるため
第2回	自分を繕わずにアピールして
第3回	勢い余って話し過ぎないこと
第4回	Keep Calm and Carry On
第5回	対面面接のヒント
第6回	話し方とオンライン面接を考える

 

 執筆者プロフィール

今村文昭 (Fumiaki Imamura)
Investigator Scientist
MRC Epidemiology Unit
Institute of Metabolic Science.
University of Cambridge School of Clinical Medicine

略歴
BS at 上智大学理工学部 化学科 理学士
MS at Columbia University College of Physicians and Surgeons,
　 Institute of Human Nutrition
PhD at Tufts University, Friedman School of Nutrition Science and Policy,
　 Nutritional Epidemiology Program
Post-doc training at Department of Epidemiology,
　 Harvard School of Public Health

image courtesy of digitalart / FreeDigitalPhotos.net
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